劉少俠，那劍很金貴吧？就放在門口，也不擔心？”
去往義莊的路上，名為袁術呈的縣令湊上去套近乎，也不知道問什么，只能說出這么一句話。
這位縣令總覺得這兩個孩子眼熟，卻一時間想不起來在哪里見過，要是之前見過，只要沒得罪，那不就攀上使君高枝兒了？
劉赤亭在想事情，真沒聽見袁術呈說話。
倒是景猱，看了一眼騎在劉赤亭脖子上的姑娘，抿了一口酒后，輕聲開口：“當日你們離開黑梢山后，的確有人找來了，一共三人，不……四個人，但其中一人已經半死不活了。”
胡瀟瀟漫不經心道：“一個騎著白鶴的老頭兒，還有個背刀的與名紅衣女子對吧？還有一個人我猜不到了。”
啥玩意兒？騎著白鶴！
袁術呈咽下一口唾沫，照著身邊捕頭腦門就是一巴掌，兩人與劉赤亭他們拉開了些距離。
捕頭捂住腦袋，不敢怒，只敢嘟囔一句：“縣尊打我干什么？騎著白鶴，不可笑？”
袁術呈這個氣啊！
“你跟前聽著去，知道的越多死的越慘，這是咱們能聽見的事兒嗎？你看那丫頭騎在劉赤亭脖子上，走了幾里地了，人家喘一口氣沒有？這種人我們惹得起？”
的確，不想摻和事兒，就得少知道事兒。他袁術呈算不上好官，但絕對是個人精。
此時景猱才說了句：“那個紅衣仙子留了一張紙，寫著告訴大小姐，紅兒盡力了。”
胡瀟瀟漫不經心一句曉得了，兩只手各扯住一只耳朵，問道：“想什么呢你？”
如今胡瀟瀟喜歡坐在劉赤亭脖子上，手臂環胸之后放在劉赤亭頭頂，然后下巴抵著自己的胳膊。
劉赤亭瞬間回神，嘟囔一句：“高老的手，不像是六十幾歲老人家的手。”
景猱笑了笑，打趣道：“你山匪寨子里長大的，哪里曉得讀書人的手是什么感覺？高家在前唐就是世家，天寶之亂后就逃到了南方，即便沒落了，在江州也是大戶人家，一輩子不干活兒只提筆，自然不像我們這些粗人的手。”
劉赤亭只能點點頭，或許就是這樣。
不過想來想去，還是回頭問了句：“袁縣尊，你知道三十年前斬殺山君的事情嗎？”
縣令一臉諂媚，小跑上前，“少俠，那年我不過七八歲，只有耳聞，沒見過。不過傳說一直是有的，就是……就是少俠跟使君，怕是不愛聽。”
事兒我知道，可你們拿高老太當回事兒，說出來可以，弄得我里外不是人就不好了。
景猱行伍出身，賊嫌棄這種說話拐彎抹角的，不自覺便眉頭一蹙，“知道就說，不知道就閉嘴。”
袁術呈干笑一聲，輕聲道：“故事五花八門，怎么稀奇古怪的都有，不過我這故事，知道的可就不多了。”
胡瀟瀟撇嘴道：“這位胖縣令，少賣關子，信不信我讓我家憨貨揍你？”
額……那一手怪力，我這離了床頭奔炕頭兒的身體可遭的住？鬧呢！
趕忙說道：“傳聞百年前，有人在匡廬賣墨，售價三千文，按當時算可就是二兩銀子了，當然賣不出去。但后來終究是有人買走了墨，轉天兒墨條竟然變作紫金！那人因紫金陡然而富，卻為富不仁，后來被一位賣墨之人以飛劍取走頭顱，魂魄化作黑虎，在賣墨人身邊贖罪。”
胡瀟瀟嘴角一抽，嘀咕一句還真賣過墨啊？
“你說啥？”劉赤亭問了一嘴。
胡瀟瀟呢喃道：“記得我跟你說過的那兩個中土人嗎？其中一個問劍鋏山時留下過一句話，是什么‘世傳吾賣墨，飛劍取人頭。’后頭還有兩句，但我沒聽說過。”
眼瞅著倆孩子聊別的去了，景猱無奈一笑，心說孩子終究是孩子。
他轉過頭，問道：“按你的說法兒，黑虎其實當年買墨之人所化？”
袁術呈點頭不止，“據說在那位劍仙老爺的管教之下，黑虎已經洗心革面，五十年前一直深受此地百姓愛戴。但……后來不知怎的，山君便要求百姓上貢童男童女，江州百姓苦不堪言。哦對，縣衙有記錄，乾符四年王仙芝攻占鄂州，高家也是那年遷到江州的。”
往前走了幾步，袁術呈繼續說道：“這樣的日子，大約過了二十年，那山君倒也說話算話，受了供奉就力保一方平安，匡廬周遭倒是沒有過什么大天災。只不過……年年都要百姓奉上一對童男童女到蓮花峰上。”
童男童女，蓮花峰上？
劉赤亭猛地轉頭，問道：“高家不遠處那條小溪，就是自蓮花峰而下的吧？”
袁術呈點了點頭，“的確如此，從前祭拜山君都要走高家那邊，那時尚無高府。記得三十幾年前，高成亦，就是高老，還有個妹妹，正好生下來一雙兒女，因為落戶不久，那年……那年就被……被我們當地老百姓強行獻給了山君。高老的妹妹一家也被懼怕山君的百姓們……活活打死了。二十幾歲的高老，一度棄筆習武，結交了幾位朋友，一起登山找過一次山君，他險些身死，一身武藝也廢了。直到那位鄧大俠到此，高老終于在大俠幫助之下，斬了山君。之后才起了一座大宅子在蓮花峰下，老人們都說，這是為了壓住山君殘魂，讓它永世不得翻身。”
故事講完了，景猱面色凝重，劉赤亭早就板起臉來。
胡瀟瀟冷冷一句：“愚昧！”
袁術呈長嘆一聲，呢喃道：“高老一生不娶，就收了個干兒子，沒有與此地百姓尋仇已經很好了。未曾想事過三十年，山君消息再起，高家又成了眾矢之的。說句不好聽的，我治下這些……全他娘是白眼狼，幾十年來高家散盡家財，潯陽一縣誰家沒有吃過高府的糧？家家戶戶院子里都是青石板，那可都是高家出錢建的，石頭可是自蓮花峰挖取而來。人家以德報怨，瞧瞧大伙兒做了什么，丟臉啊！”
路上劉赤亭與胡瀟瀟已經聽說了，臘月以來，附近百姓趁著夜色往高家圍墻丟大糞什么的，簡直不是人干的事兒！
但劉赤亭有些不明白，發放糧食能理解，以青石修院子是為什么？
那之前瞧見的那些院子中的青石板，就全是高家做的嘍？
說話間，義莊已經到了。
兩個衙役打著燈籠率先上前，屋里停放一具尸身，好在是天氣寒冷，尸身保存完好。
胡瀟瀟終于跳了下來，喊出赤翎與玄陽，輕聲問了句：“有什么鬼物妖物跡象嗎？”
兩個小家伙各自搖頭，胡瀟瀟便將玄陽放在了劉赤亭肩頭。
小家伙在肩膀上打滾兒，時不時還要以犄角蹭一蹭劉赤亭。
袁術呈笑呵呵的，就是站在門口不進去，腿不禁的發顫。
“使君、二位少俠，仵作驗過了，身上并無傷痕，最奇怪的是，這高公子臉上，是帶著笑的。”
景猱回頭看了一眼那慫包，懶得搭理他，只是輕輕掀開白布，一看之下，青年人果然是面帶笑意。
劉赤亭與胡瀟瀟站在兩側，少年抓起尸體手掌瞧了瞧，虎口老繭清晰可見。少女皺了皺眉頭，輕聲道：“景大叔，橫刀借我用一下。”
景猱拔出佩刀遞去，胡瀟瀟竟是將刀刃輕輕劃過青年手臂！皮肉被劃出一道淺淺口子，但并無血水流出來。
劉赤亭皺了皺眉頭，有些不喜，轉頭沉聲問道：“你這是干什么？”
少年人的認知當中，只有山匪才會干辱人尸體的事情。
結果少女轉頭瞪眼，少年一下子就蔫兒了。
將橫刀遞還景猱，胡瀟瀟又問一句：“袁縣令，他身上就沒有什么特別的地方嗎？其余十人呢？有沒有什么共通之處？”
袁術呈想了想，還真有。
“要說都有的，就是他們身上，都有一塊兒刺青，在小腹。”
胡瀟瀟撇了撇嘴，轉過頭拍著劉赤亭，“畫下來。”
掀開白布，小腹處還真有一塊兒刺青，像是什么晦澀符文。
找出草紙與筆將其畫了下來遞給胡瀟瀟，后者只是看了一眼，眉頭便緩緩皺起。
“十一人身上都有刺青？問過來由嗎？十一人都是男子？”
袁術呈趕忙答道：“問過，高老說這是高家的族印，那十一人與高老身上都有。高老說他一生未娶，高家人丁凋零，不得不賜他們姓高，留此印記，也算是沒讓高家絕后。”
劉赤亭疑惑道：“怎么啦？”
景猱也說道：“世家有族印的很多，這個并不奇怪，胡姑娘是有什么疑惑嗎？”
胡瀟瀟搖了搖頭，輕聲道：“走吧，沒發現什么怪異，睡一覺再說。”
說著，她就跳到了劉赤亭背上，能不走路絕不走。
出門時，劉赤亭笑了笑，輕聲一句：“瀟瀟真聰明。”
少女一臉疑惑，疑惑之后使勁兒錘了少年后背一拳頭。
“哪里學的油嘴滑舌？”
高家離得實在是太遠了，劉赤亭主動提出今夜在刺史府湊合一晚上，明日一大早再去往高家。
飯后與景猱聊了聊，亥時前后，劉赤亭便回屋打坐了。玄陽就在他懷里，睡得可香了，小家伙好像格外喜歡在劉赤亭運轉那股子劍氣之時貼在他身上。
有件事情，劉赤亭暫時還沒有決定是否要告訴胡瀟瀟。
可是沒人注意到，夜里有一道身影出了刺史府，重回義莊。
胡瀟瀟推門進去，環視一周之后，掏出來了一張符箓。
一小縷精純元炁溢出，符箓泛起微弱光華，在此光華映照之下，青年尸身竟是肉眼可見的變得蒼老且干癟！
將白布往下扯了些，小腹那道印記模樣未變，但顏色卻是黑里透紅！
已經很明顯了，這具肉身，是被人吸干精血的。
姑娘呢喃一句：“在哪里見過呢？我肯定見過的！可是怎么……透著一股子邪氣啊？”
站在青年尸身一側許久，那道印記到底是什么，胡瀟瀟終究還是沒能想起來。
撤回符箓之后，尸體又以肉眼可見的速度復原，很快就沒了方才那種邪氣。
想不通的事兒有點多，雖然實在是想不起來那圖案在哪里見過，但那股子邪氣，魔道無疑了。十一人身上都有印記，那位高老身上也有，怎么可能是族印？
十一人，加上高老正好十二，十二……想起來是什么了！不好！
少女猛地沖出義莊，用最快的速度趕去刺史府衙。
“劉赤亭，出來。”
正在打坐的劉赤亭聞言立刻起身，幾步沖出屋子便聽見胡瀟瀟說道：“去高家，快！”
動靜有些大，景猱也已經推門而出。
瞧見劉赤亭背起胡瀟瀟作勢要走，景猱不禁一皺眉，詢問道：“有事兒？”
胡瀟瀟深吸一口氣，沉聲問道：“高老說謊了，那印記不對勁，是用來吸食人生機的魔道符印。之前袁術呈說了，高老身上也有著印記的！他也說過，這十一人的生辰按月份算，只差個建寅之月了！”
劉赤亭疑惑道：“建寅之月是什么意思？”
景猱深吸一口氣，沉聲道：“就是一年的正月，而且高老生辰就在今日，他有危險！”
一聲轟隆巨響，景猱只覺得周遭一陣晃動，再一抬眼，劉赤亭已經背著胡瀟瀟，如一根箭矢一般往東南方向去，速度奇快！
景猱深吸一口氣，高聲道：“點兵一千，隨我走！”
風雪之中，一道影子疾馳而過，帶起的風竟是將風雪吹散開來，雪地里留下的腳印極淺，都未曾踩到底。
“瀟瀟，到底怎么回事？”
少女思量了片刻，沉聲道：“我們在義莊看到的是假象，那具尸體早就被吸干了精血，變得枯木一般，而吸食途徑便是那道符印了。既然死了的十一人與高老身上都有這印記，高老又瞞著我們，那他定然知道什么內情，搶奪劍鞘，恐怕就是高老給我們的一個幌子。”
少年人深吸一口氣，又加快了幾分速度。
“他的確是說謊了，有件事……之前沒告訴你。”